Im Finale des weltweit größten Technologiewettbewerbs "Imagine Cup 2008" konnte das deutsche Team in der Kategorie "Software Design" einen Platz auf den vorderen Rängen ergattern. Der Cup selbst ging an Australien, die Plätze 2 und 3 belegten die Slowakei und Ungarn. Für die deutschen Studenten aus Esslingen, die sich im nationalen Wettstreit durchsetzen konnten (wir berichteten), vergab Veranstalter Microsoft als Würdigung ihres Projektes "PoinT" eine Teilnahme am "Innovation Accelerator Program" – eine Unterstützung für die geschäftsfähige Umsetzung ihrer Software.
Unter 370 Studenten aus 61 Ländern konnte sich das Team "SOAK" aus Australien mit ihrem Projekt im internationalen Finale durchsetzen. Für das Motto des Wettbewerbs: "Gesündere Umwelt und nachhaltiger Umweltschutz durch innovative Technologie", hatten die Software-Designer eine integrierte Hardware-Software-Plattform entwickelt, die Landwirte dabei unterstützt, eine umweltverträgliche Nutzung ihrer landwirtschaftlichen Flächen, insbesondere durch wassersparende Techniken zu gewährleisten. Über den zweiten Platz freute sich das Team aus der Slowakei. Die "Housekeepers" hatten einen "Energy Consuption Manager" eingereicht, der den Stromverbrauch in Haushalten misst und Einsparmöglichkeiten vorschlägt. Dritte wurden die Studenten aus Ungarn mit ihrer Idee des "Green Watering". Die Software hilft beim Monitoring von Wasserverbrauch in der Agrarwirtschaft und kann in Kombination mit Wettervorhersagen den Verbrauch um bis zu 50 Prozent reduzieren.
Drei deutsche Teams in Paris
Von mehr als 200.000 Bewerbern hatten es drei Teams aus Deutschland bis in die letzten Ausscheidungsrunden nach Paris geschafft. Neben dem Esslinger Team PoinT wurden zwei Teams aus Braunschweig und Dortmund im Bereich Game Development unter die besten sechs gewählt. Mit Imagine Earth zeigten die Braunschweiger Studenten Jochen Isensee, Florian Mätschke und Martin Wahnschaffe, wie sich Umweltschutz auf spielerische Art und mit hohem Spaßfaktor erlernen lässt. Die Dortmunder Frank Götz, Ingo Köster und Florian Leckebusch hatten diese Ziele in ihrem Spiel "Megalopolis" umgesetzt. Nur knapp verfehlt hatten beide Teams die drei vordersten Ränge nach Brasilien, Belgien und Korea.
Wachsende Teilnehmerzahlen erfreuen Bill Gates
Unter großem Medienaufgebot und politischer Präsenz aus dem Gastgeberland Frankreich waren die Gewinner gestern bei der Preisverleihung im Rahmen des Imagine Cup World Festivals im Pariser Louvre bekannt gegeben worden. Bill Gates, der sich vor wenigen Wochen aus seiner Position des Geschäftsführers zurückgezogen hatte und den Wettbewerb initiiert hatte, freute sich über die große Teilnahme am Imagine Cup: "Ich hätte mir gewünscht, dass es einen Wettbewerb dieser Art bereits zu meiner Zeit gegeben hätte. Der Imagine Cup zeigt, dass Software die Welt verändern kann."
Die steil wachsenden Teilnehmerzahlen für den bereits größten Technologie-Wettbewerb weltweit geben Anlass für Microsoft, den Wettbewerb auch im nächsten Jahr wieder auszutragen: Das Finale für den Imagine Cup 2009 ist bereits für Ägypten festgelegt. Das Motto im nächsten Wettbewerb lautet: "Stelle Dir eine Welt vor, in der Technologie bei der Lösung der heute schwierigsten Probleme hilft." Die Studenten sollen dabei Softwarelösungen für eines von acht Millennium Development Goals (MDGs) der UN entwickeln. Die Entwicklungsziele reichen von der Halbierung der extremen Armut und der Bekämpfung von HIV/AIDS bis zum universellen Angebot primärer Ausbildung. Die Anmeldung für den Imagine Cup 2009 ist ab sofort möglich.
